2023年9月8日，我所吳志強團隊在Nature Communications期刊上發表了題為“Panoramic analysis of coronaviruses carried by representative bat species in Southern China to better understand the coronavirus sphere”的研究論文。該研究對來自中國14個省的13064份蝙蝠樣本進行了冠狀病毒的篩查鑒定和系統性分析。

蝙蝠被認為是冠狀病毒的重要自然儲存宿主，因此，對蝙蝠攜帶的冠狀病毒開展全面深入的調查不但可以了解高致病冠狀病毒向人類社會溢出的演進過程，而且能夠及時預警具有潛在跨種傳播風險的蝙蝠冠狀病毒。該研究從13064份蝙蝠樣本中共鑒定出1141份冠狀病毒陽性樣本，并進一步獲得了399條冠狀病毒全基因組序列。新鑒定出的冠狀病毒均為α或β冠狀病毒，分屬于10個已知亞屬和1個未分類α屬冠狀病毒。在合并公共數據庫中冠狀病毒序列數據的基礎上，該研究從亞屬和種的水平上對中國境內蝙蝠種群中循環的冠狀病毒類型進行了界定，并探討了全球范圍內關聯病毒的遺傳重組、宿主范圍、地理分布及跨種傳播等特征。盡管中國境內循環著超過10個亞屬的冠狀病毒，但Myotacovirus、Nyctacovirus、Hibecovirus和 Nobecovirus亞屬在中國的檢出率明顯低于其它亞屬的冠狀病毒。鼠耳蝠屬的蝙蝠可能是α冠狀病毒的祖源宿主，而β冠狀病毒的祖源宿主則可能是蹄蝠屬的蝙蝠。該研究極大豐富了人們對蝙蝠冠狀病毒的認識，并為人們開展蝙蝠源性冠狀病毒的研究提供了重要的數據資源。

該研究得到國家重點研發計劃（2021YFC2300902）、中國醫學科學院醫學與健康科技創新工程（2021-I2M-1-038）、北京市自然科學基金（M21002）、科技基礎資源調查專項（2022FY100901）等項目的資助。我所吳志強研究員和金奇教授為文章的共同通訊作者。我所博士研究生韓業林、碩士研究生許盼盼、博士后王宇洋為文章的共同第一作者。